Присоединение Сибири к России началось в кровавых стычках ватаги Ермака и орды хана Кучума.

Итог известен. Ермак и большинство его соратников погибли. Кучум закончил свои дни в одиноком изгнании. А Сибирь стала частью Российской империи. И только судьба несметных сокровищ хана бередит умы историков и кладоискателей.

Кучум происходил из рода брата Батыя — Шейбана. Иначе говоря, сибирский хан — прямой потомок Чингисхана в тринадцатом колене. Когда московский царь Иван Грозный потребовал от него повиновения, Кучум ответил: «Отцы наши, мой и твой, понимали друг друга и торговали. Ибо земля твоя близка к нашей. Народы наши жили в мире и злобы не таили. Люди жили спокойно и благополучно. Если хочешь, будем теперь дружить. А коли хочешь воевать — будем воевать».

Известно, что хан Кучум был очень богат: он носил дорогие одежды, украшенные соболем и драгоценными камнями, ел только из золотой посуды, имел много молодых и красивых жен.

Но пришли русские, началась тяжелая и долгая война. Действия Ермака были успешны, хан терял свои владения одно за другим. Кучуму приходилось перевозить и свое имущество. А это были не только табуны и жёны, но и золотые изделия, монеты, драгоценности, меха. В 1598 году хан потерял все войско, все его родные оказались в плену. Кучум выскользнул. Он был уже стар, глух и почти полностью ослеп. Но врагам не сдался.

Вроде всё понятно. Но вот вопрос. Если хан вынужден был постоянно кочевать, не лучше ли было спрятать свои сокровища? Если это так, то где они сейчас? Где их искать?

Называют разные адреса кучумовских кладов.

• Искер. В Искере нашли странный колодец, смысл выкапывания которого вблизи берега реки понять сложно. Археологи решили, что это замаскированный ход в подземный замок Кучума. Однако раскопки провести не смогли из-за состава почвы. Ноги рабочих засасывало в вязкую глину, как в болотную топь. По рассказам местных жителей колодец был выложен каменными плитами, но в 1880-х годах крестьяне разобрали их на печи. Но: «Видно, зарок был у татар наложен: все перемерли, которые плиты-то взяли… Не приведи Бог и богатство его (Кучума) искать».
• Остров Золотой Рог. По местным преданиям, на острове среди болот находится подземный замок Кучума, где больной хан доживал последние дни. Вход в подземелье охраняет волшебный конь, который убивает недостойных ударом копыта. Хан погребен в своем замке вместе с огромными богатствами. Одно маленькое но… Острова нет ни на одной географической карте. Он не упоминается ни в одном историческом документе. И только старожилы говорят, что находится остров где-то среди угрюмых болот, недалеко от Тобольска.
• Могила хана на речке Кычу-Мында. По легенде, там есть три кургана: высокий центральный с захоронением хана и два пониже, в них-то и лежат сокровища Кучума. Но… Где эта могила? Где её искать?.. Никто не знает.
• Крым. По преданию, Кучуму удалось бежать в Ногайскую орду. И вот, в одном кладе, обнаруженном в Крыму в 1908 году, нашли глиняную корчагу и кувшин, наполненные ценностями. Среди массы монет там были чаши, кресты, уборы и ювелирные украшения, изготовленные в городах средневековой Руси, в Польше и на Украине, куда совершали свои систематические набеги крымские хищники. Обращали на себя внимание несколько засохших пальцев с драгоценными перстнями, рукояти кинжалов и мечей из драгоценных металлов, украшенных самоцветными камнями. Там же находились награды предков: пояс ювелирной работы с надписью: «Султан справедливый Селямит-Гирей», пряжка с текстом «Токтамыш-хан».
  Интересна надпись, сделанная последним владельцем сокровищ. После пространного и пышного текста следует печальная концовка: «Сегодня нет со мной моих жен, и детей, и родичей, нет силы сынов моих, детей юности, они убиты, и я одинок, я дряхл и бессилен, как ребенок, покинувший чрево матери. О печаль и тоска, слезы и рыдания над прахом молодых! Безнадежно ищу я лекарства мои и ныне в месяце Раббиаль-Авваль 1019 года»… (дата соответствует по принятому у нас летоисчислению 1610 году). Чем не посмертное послание сибирского изгнанника?